Couts de deneigement a Montreal : tendances saison par saison et ce qui fait grimper le budget

Le deneigement est l'une des plus grosses depenses municipales de Montreal. Le budget de deneigement de la ville a grimpe de facon constante au cours de la derniere decennie, et les forces qui poussent les couts a la hausse ne montrent aucun signe de ralentissement. Voici a quoi ressemblent les chiffres, d'ou viennent les donnees et ce que ca signifie pour les proprietaires montrealais.

Le budget actuel

Pour la saison hivernale 2023-2024, le budget de deneigement de Montreal a atteint environ $197 millions, soit environ $10 millions de plus que l'annee precedente. Ce chiffre represente approximativement 3 pour cent du budget municipal annuel total de la ville (CBC News, Montreal to Spend Nearly $200M on Snow Removal).

Pour mettre les choses en perspective, Montreal depense environ $1 million par centimetre de neige qui tombe lors d'une tempete typique. La tempete de neige moyenne depose environ 20 cm, ce qui se traduit par une operation de chargement de quatre jours coutant approximativement $20 millions par evenement (CBC News, How Montreal Takes 300,000 Truckloads of Snow Off the Street).

Comment les couts ont augmente

Les couts de deneigement grimpent depuis des annees, mais le rythme d'augmentation s'est accelere recemment. Dans certains arrondissements, les couts des contrats ont bondi de jusqu'a 100 pour cent d'une annee a l'autre. Les taxes foncieres globales de la ville ont augmente en moyenne de 4.9 pour cent en 2024, et la hausse des depenses de deneigement a ete citee comme un facteur principal (CBC News, Montreal to Spend Nearly $200M on Snow Removal).

Voici la trajectoire generale du budget au cours des dernieres annees, basee sur les rapports publies :

Ces chiffres sont compiles a partir de reportages de CBC News et de divulgations budgetaires de la Ville de Montreal. Pour les donnees les plus detaillees au niveau des transactions, la ville publie des registres via son portail de donnees ouvertes (voir ci-dessous).

Ce qui fait monter les couts

Quatre facteurs majeurs poussent les depenses de deneigement de Montreal a la hausse :

1. Penurie de main-d'oeuvre

Trouver suffisamment de travailleurs, et surtout de camionneurs, pour assurer les operations de deneigement est devenu l'un des plus grands defis. Selon les responsables municipaux cites par CBC, la penurie de camionneurs est un facteur cle des couts parce qu'elle force les entrepreneurs a augmenter les salaires et a offrir du temps supplementaire pour combler les quarts de travail (CBC News, Montreal to Spend Nearly $200M on Snow Removal).

2. Couts de l'equipement

Le cout des camions et de la machinerie de deneigement a, selon les mots des responsables municipaux, "litteralement explose" ces dernieres annees. La COVID-19 a perturbe les chaines d'approvisionnement mondiales, et le conflit en Ukraine a encore restreint la disponibilite de pieces qui etaient precedemment fabriquees la-bas. Ces facteurs combines ont rendu l'achat de nouvel equipement beaucoup plus couteux.

3. Inflation et renouvellement des contrats

A mesure que les contrats de deneigement existants expirent et sont renouveles, les entrepreneurs integrent des couts de carburant plus eleves, des primes d'assurance plus couteuses et l'inflation generale. Les contrats au niveau des arrondissements sont negocies independamment par chacun des 19 arrondissements de Montreal, et certains ont vu des augmentations dramatiques lorsque les anciens contrats sont remplaces par de nouveaux reflétant les conditions actuelles du marche.

4. Changements climatiques et cycles de gel-degel

Montreal connait des cycles de gel-degel plus frequents, qui creent des demandes supplementaires de deneigement et de salage meme en dehors des evenements de neige majeurs. Les patrons de precipitation ont aussi change, avec plus de precipitation concentree en janvier et fevrier plutot que repartie uniformement de novembre a mars. Cette compression force les entrepreneurs a deployer tout l'equipement disponible simultanement, entrainant des couts de temps supplementaire et des goulots d'etranglement operationnels.

Les donnees ouvertes de Montreal sur le deneigement

La Ville de Montreal publie des donnees detaillees sur les contrats et transactions de deneigement via le Portail de donnees ouvertes du Canada. Ce jeu de donnees est l'un des registres municipaux de depenses de deneigement les plus transparents au Canada.

Ce que les donnees incluent :

• Details des contrats de deneigement par arrondissement et par saison.
• Registres de transactions de transport montrant les voyages individuels de camions des souffleuses aux sites d'elimination.
• Donnees saisonnieres remontant a plusieurs annees, permettant l'analyse des tendances.

Les donnees sont mises a jour chaque saison et sont disponibles gratuitement en telechargement a open.canada.ca. Elles sont aussi accessibles via la propre plateforme de donnees ouvertes de la ville a donnees.montreal.ca.

Ce niveau de transparence est inhabituel pour une ville canadienne. Il permet aux residents et aux journalistes de verifier les affirmations de depenses et de suivre l'efficacite avec laquelle leurs dollars d'impots sont utilises.

Comment Montreal se compare aux autres villes canadiennes

Le budget de deneigement de Montreal eclipse celui des autres grandes villes canadiennes, en partie a cause de sa taille et en partie a cause de sa politique de charger et transporter la neige vers des depots plutot que de simplement la pousser sur le bord de la route.

Pour comparaison, voici les chiffres rapportes d'autres villes durant des periodes similaires :

• Edmonton : Budget atteignant environ $68.5 millions d'ici 2026 (CBC News).
• Winnipeg : Budget de $36.26 millions en 2023, bien que les depenses reelles aient atteint $87.18 millions en 2022 en raison d'un hiver particulierement rigoureux.

L'approche de Montreal de charger et transporter la neige, plutot que de la laisser empilee le long des trottoirs, est plus couteuse mais necessaire etant donne la densite de la ville, ses rues etroites et le volume de neige qui s'accumule au cours d'une saison.

Ce que ca signifie pour les proprietaires

La hausse des couts municipaux de deneigement se repercute directement sur les comptes de taxes foncieres. Les proprietaires montrealais paient plus chaque annee pour le volet public de l'entretien hivernal. Du cote prive, le cout d'embaucher des entrepreneurs pour le deblaiement des entrees et des trottoirs a suivi une tendance similaire a la hausse en raison des memes penuries de main-d'oeuvre et de l'inflation des equipements.

Une facon de reduire votre fardeau d'entretien hivernal est de concevoir votre propriete en pensant a l'hiver des le depart. Des trottoirs avec un nivellement et un drainage adequats developpent moins de glace, et des entrees de garage concues avec des zones d'entreposage de neige reduisent le temps de deblaiement. Le choix des materiaux compte aussi : les paves et la pierre cotes pour la durabilite au gel-degel tiennent plus longtemps et necessitent moins de reparations que les alternatives moins couteuses.

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Sources :

• CBC News, Montreal to Spend Nearly $200M on Snow Removal
• CBC News, How Montreal Takes 300,000 Truckloads of Snow Off the Street Every Winter
• Open Government Portal, Snow Removal Contracts and Transactions
• Donnees Montreal, Open Data Platform
• Global News, Montreal to Spend Nearly $200M on Snow Removal
• Montreal City Weblog, Snow Removal Budget Reaches $200M