Marches exterieures et securite en saison de glace : conseils de conception pour les hivers montrealais

Les chutes sur des marches et des sentiers glaces sont l'une des blessures hivernales les plus courantes au Canada. Le Conseil canadien de la securite recommande que les proprietaires gardent les entrees et les trottoirs degages de glace et de neige comme premiere ligne de defense contre les glissades et les chutes (Conseil canadien de la securite, Safety Tips for Winter Walking). Mais degager la glace n'est que la moitie de la bataille. La facon dont vos marches et sentiers exterieurs sont conçus en premier lieu determine combien de glace se forme, a quel point elle est facile a enlever et a quel point la surface reste securitaire tout l'hiver.

Voici a quoi les proprietaires montrealais devraient penser quand ils planifient des marches et sentiers exterieurs avec la saison de glace en tete.

Dimensions des marches qui reduisent le risque

La geometrie des marches joue un role direct dans la securite hivernale. Des marches trop peu profondes, trop etroites ou de hauteur irreguliere forcent les gens a ajuster leur pas, ce qui augmente les chances de glisser sur des surfaces glacees.

Selon le Code national du batiment du Canada, les escaliers exterieurs devraient avoir :

• Hauteur de contremarche : Entre 125 mm et 200 mm (environ 5 a 8 pouces), avec une hauteur uniforme pour toutes les contremarches.
• Profondeur de giron : Un minimum de 210 mm (environ 8,5 pouces), bien que 280 a 300 mm (11 a 12 pouces) soit recommande pour une meilleure prise de pied.
• Dimensions uniformes : Chaque marche dans un escalier doit avoir la meme hauteur et profondeur. Des marches irregulieres sont une cause principale de trebuchements meme en conditions seches.

Des girons plus profonds donnent a votre pied plus de surface de contact, ce qui compte quand cette surface est mouillée ou glacee. Si vous construisez de nouvelles marches, optez pour plus large et plus profond que les exigences minimales du code.

Choix de materiaux pour la resistance a la glace

Pas tous les materiaux de pavage se comportent de la meme facon en hiver. Certains evacuent l'eau rapidement et resistent a l'accumulation de glace, tandis que d'autres retiennent l'humidite et deviennent dangereusement glissants.

Pierre naturelle (dalle, granite) : La pierre naturelle texturee offre une bonne traction quand elle est seche, mais la pierre a fini lisse peut devenir extremement glissante quand elle est mouillee ou glacee. Si vous choisissez la pierre naturelle, specifiez un fini thermique ou flamme plutot qu'un fini poli.

Paves de beton interblocs : Les paves de beton avec une surface texturee fournissent une prise fiable en hiver. Leur conception modulaire signifie aussi que les paves individuels peuvent etre remplaces si le soulevement par le gel cause des dommages, sans avoir a demolir toute une dalle.

Beton coule : Une surface de beton finie au balai offre une traction raisonnable, mais les grandes dalles sont plus susceptibles de fissurer a cause des cycles gel-degel que les unites modulaires plus petites. Sceller le beton aide a reduire l'absorption d'eau et l'ecaillage de surface.

Marches en aluminium antiderapantes : Pour les escaliers existants en bois ou en metal, les marches en aluminium boulonnees avec des motifs de grain integres peuvent ameliorer significativement la traction. Elles sont courantes sur les escaliers exterieurs de Montreal et respectent les normes provinciales de securite (Mondi Aluminum, Outdoor Aluminum Stairs).

Drainage : la cle cachee de la prevention de la glace

La glace se forme quand l'eau stagne sur une surface et gele. La meilleure facon de reduire l'accumulation de glace, c'est d'empecher l'eau de s'accumuler en premier lieu.

Pente : Les sentiers devraient avoir une pente transversale minimale de 2 pour cent pour diriger l'eau loin de la surface de marche. Les marches devraient etre inclinees legerement vers l'avant (vers la marche inferieure) pour que l'eau de fonte ruisselle plutot que de s'accumuler sur le giron.

Nivelage autour des marches : Le sol a la base et au sommet d'un escalier devrait s'eloigner en pente des marches. Si l'eau de votre cour, de votre toit ou de la propriete voisine draine vers vos marches d'entree, la glace s'y formera de facon repetee tout l'hiver.

Systemes de drainage : Pour les murs de soutenement et les sentiers sureleves, une couche de drainage adequate derriere et sous la structure empeche l'eau de migrer a travers le mur et de geler sur la surface de marche.

Les mains courantes ne sont pas optionnelles

Une main courante solide compte plus que tout le reste sur un escalier exterieur pendant la saison de glace. Le code du batiment du Quebec exige des mains courantes sur les escaliers de trois contremarches ou plus, et elles doivent :

• Etre continues sur toute la longueur de l'escalier.
• Etre entre 865 mm et 1 070 mm de hauteur.
• Etre prehensibles avec un diametre entre 30 mm et 43 mm.
• Resister a une charge laterale sans deflexion.

Meme si vos marches n'ont qu'une ou deux contremarches, ajouter une main courante est un investissement intelligent pour la securite hivernale. Les mains courantes en metal devraient etre finies ou enveloppees pour empecher la peau de coller au metal nu dans le froid extreme.

L'eclairage fait une difference

Beaucoup de chutes hivernales arrivent dans des conditions de faible eclairage. Les courtes journees d'hiver de Montreal signifient que les proprietaires arrivent souvent a la maison ou partent dans le noir. Eclairer les marches et les bords de sentiers aide les gens a voir les plaques de glace et les changements de niveau.

Les options efficaces incluent :

• Lumieres de marche DEL basse tension encastrees dans les contremarches ou montees sur les murs adjacents.
• Lumieres de sentier solaires le long des sentiers (choisissez des modeles conçus pour les hivers canadiens).
• Projecteurs a detecteur de mouvement aux points d'entree.

Positionnez les lumieres pour qu'elles eclairent la surface du giron et les bords de chaque marche sans creer d'eblouissement qui pourrait reduire la visibilite.

Options chauffantes pour les zones a fort trafic

Pour les proprietaires qui veulent eliminer le deneigement et le deglaçage manuels de leurs marches avant, les systemes de chauffage radiant sont une option. Des cables chauffants electriques ou des tubes hydroniques peuvent etre installes sous le beton, les paves ou la pierre. Quand ils sont actives, ces systemes font fondre la neige et la glace automatiquement.

Le chauffage radiant est le plus pratique pour :

• Les marches et paliers d'entree avant.
• Les courts sentiers entre l'entree et la porte d'entree.
• Les rampes d'accessibilite.

Le cout initial est significatif, mais pour les proprietaires avec des preoccupations de mobilite ou des entrees abruptes, ca peut etre un investissement valable pour la securite.

Meilleures pratiques d'entretien hivernal

Meme avec la meilleure conception, un certain entretien est necessaire tout au long de la saison de glace :

1. Pelletez rapidement. Degagez la neige des marches et sentiers des que possible apres une chute de neige. Un balai fonctionne bien pour les saupoudrages legers et est plus doux sur les surfaces de marche qu'une pelle en metal.
2. Appliquez des matieres de traction. Le sable, le gravier fin ou la litiere non agglomerante pour chats fournissent de la prise sans endommager la plupart des surfaces. Gardez un petit contenant de gravier pres de votre porte d'entree pour une application rapide.
3. Utilisez les deglaçants avec precaution. Le chlorure de sodium (sel de voirie) est l'option la moins dommageable pour le beton et les paves selon la Concrete and Masonry Hardware Association (CMHA). Evitez le chlorure de magnesium, qui peut degrader chimiquement le beton (CMHA, Effects of Deicing Chemicals on Interlocking Concrete Pavers).
4. Verifiez le soulevement. Apres les cycles gel-degel, inspectez les marches et les paves pour tout element qui a bouge. Un pave souleve ou affaisse est un risque de trebuchement meme sans glace.

Quand appeler un professionnel

Si vos marches ou sentiers exterieurs developpent constamment des problemes de glace chaque hiver, le probleme est habituellement lie a la conception : un mauvais drainage, une pente inadequate ou des materiaux qui retiennent l'humidite. Corriger la cause premiere demande moins d'efforts a long terme que de combattre la glace tous les quelques jours tout l'hiver.

Montreal Paysagement Pro conçoit et construit des sentiers, des marches et des acces d'entree pour les proprietes residentielles a travers Montreal, avec le drainage et la performance hivernale integres dans chaque projet. Appelez-nous au 514-900-3867 pour discuter de votre propriete.

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Sources :

• Canada Safety Council, Safety Tips for Winter Walking
• Mondi Aluminum, Outdoor Aluminum Stairs: Winter Safety and Durability
• CMHA, The Effects of Deicing Chemicals on Interlocking Concrete Pavers
• National Building Code of Canada (NBC)
• This Old House, Products for Safe Stepping on Icy Walkways